1981
tout commence en 1981, 2 lycéens se rencontrent (17 ans a l'époque) dans leur colège bordelais, Bertrand Cantat et Serge Tessot-Gay. ils décident de former un groupe de rock avec Denis Barthe. mais seul Serge part avec des connaissances musicales.
"a l'époque, on faisait du rock comme on va jouer au foot".
le trio est inspiré par des musiciens aussi variés que Led Zeplin, les clash, AC/DC, Neil Young, Dylan, le Gun Club ou les Doors. au début, la dificulté est d'amalgamer culture musicale anglaise et culture musicale française, c'est pourquoi le trio s'inspire de nombreux groupes ou chanteurs français.
1982
très rapidement, les revendications politiques arrivent, mais malgré la naïveté de leurs yeux d'enfants, ils en prennent compte. puis le temps de trouver une appellation vient : Psychoz, 6.35, Station Désir, Noirs Désirs,... pour enfin trouver Noir Désir.
1983/1984
en 1983, Bertrand quitte la bande pendant 6 mois, sujet a quelques tourments amoureux. Vincent Leriche, le premier bassiste, est remplacé Frederic Vidalenc.
les expérience se multiplient mais rien de bon n'en sort a cause d'une mauvaise entente entre le groupe et les ingénieurs du son. Noir Désir refusera même la production de plusieurs singles. "on ne croyait pas que sur deux titres, un groupe comme Noir Désir pourrait montrer toutes ses facettes. On voulait plus de place, plus de temps".
1985
La réputation du groupe est alors excellente et déborde sur tout le sud-ouest. "nos concerts a Bordeaux attiraient cinq à six cents personnes, il y avait du répondant, une attente. Les gens disaient que nous avions une energie, une ame, et surtout un véritable chanteur, ce qui n'est pas toujours le cas dans les groupes locaux. Déjà à l'époque, Bertrand dégageait un truc incroyable sur scène. Les gens parlaient aussi de nos textes, des messages dans nos chansons." ce groupe changeait des histoires de filles, de bagnoles et de whisky, bien qu'il ne soit pas forcément passé à côté de toutes ces choses."
1987
Où veux-tu qu'je r'garde, leur premier album, sort en février et le groupe organise une tournée. 5000 exemplaires sont vendus en deux mois. Barclay pousse un soupir de soulagement; ce chiffre est pourtant aujourd'hui bien dérisoire face 200 000 CD vendus depuis.